合同拿下了，有了这份合同，基本上壬生是不再会相信赛罗迈尔的。
赛罗迈尔想要活，那就只能袖手旁观，毕竟这对他来说，完全没有任何的损失。
毕竟，壬生和全球智库打生打死的，关他什么事情。
而阿琳娜必须要走了，最近她的情况也开始不妙，已经有人在她的居所附近活动了。
所以，必须要上飞机抵达这边。
至于庞北，现在也没必要再准备什么了，再准备也会有意外。
不如就直接趁着大家都乱了，大家一起乱着来就对了。
这个时候就拼......
庞北话音刚落，窗外突然传来一阵沉闷的轰鸣，像是远处炸开了一枚炮弹，又似重型卡车碾过碎石路时的震颤。甄挽月手一抖，杯中清水晃出半圈涟漪，她迅速起身走到窗边，手指轻轻拨开米色窗帘一角——楼下车道空空如也，只有几辆停靠的黑色轿车在夕阳下泛着冷光，车顶微尘未动，显然没经历过剧烈震动。
“不是爆炸。”她低声道，“是爆胎，或者引擎缸体炸裂。”
庞北没动，仍坐在沙发扶手上，指尖缓慢摩挲着一枚黄铜打火机边缘。那打火机是他从东洋带回来的老物件，外壳刻着模糊不清的樱花纹，内胆早已失灵，他只留着当镇纸用。此刻他把它翻过来，指腹擦过底部一行极细的日文蚀刻：“壬生商事·昭和四十二年赠”。
“不是爆胎。”他忽然开口，声音压得极低，却像铁钉楔进木缝，“是消音器失效的M16击发后坐力撞上水泥墙的声音。三连发，间隔0.8秒，最后一下拖了尾音——说明枪手急了。”
甄挽月瞳孔一缩，立刻缩回身，反手将窗帘严丝合缝拉拢。她快步走回庞北身边，蹲下身，膝盖抵住地毯，仰头盯着他：“你听出来的？”
“不是听。”庞北把打火机放回茶几，抬手揉了揉耳后一块旧疤，“是记。去年在金三角，有个越南老兵教过我辨弹道余震。水泥墙吸音差，但会把金属震颤传导到墙体接缝、空调外机支架、甚至窗框螺丝上。刚才那三下，震得我耳后这道疤发麻。”
甄挽月伸手想碰那道疤，指尖悬在半寸处又停住。她抿了抿唇，声音轻得像怕惊扰什么：“所以……他们已经摸到酒店附近了？”
“不。”庞北摇头，“是赛罗迈尔的人，刚从后巷撤走。他们没进酒店，只在消防通道口换了两轮岗，换岗时有人把一支拆解过的AK零件塞进了垃圾箱夹层——芭芭拉说酒店保洁每晚十点清运，现在才六点十七分。”
甄挽月猛地站起身，快步走向房间角落的智能终端，指纹解锁后调出酒店建筑结构图。她指尖划过屏幕，停在B座东侧三层——那里标注着“废弃配电室”，但实时热感图显示，该区域正有两点微弱红斑缓慢移动，温度比环境高3.2℃，符合人体静止代谢值。
“配电室？”她皱眉，“那里连照明都断了三年。”
“所以最安全。”庞北终于起身，走到她身后，双手撑在桌沿，目光落在热感图上，“赛罗迈尔不敢进酒店主楼，怕触发绯红集团的安防协议——那是北欧议会签过字的‘非武装区’条款。但他可以占着死角，像寄生虫一样趴在酒店皮肤底下。只要不动手，谁也挑不出毛病。”
甄挽月忽然转身，直视他眼睛：“你早知道？”
庞北没回避她的视线，反而笑了下：“芭芭拉带我们上来时，右手无名指沾了灰，指甲缝里嵌着一点蓝漆碎屑。而整栋楼，只有B座东侧三层的消防门框刷过那种含钴蓝的防锈漆——三年前维修记录里写着，油漆供应商是本地一家叫‘尼罗河之星’的小公司，法人代表，赛罗迈尔的表弟。”
甄挽月喉头微动，没说话，只深深吸了口气。她重新坐下，打开加密通讯器，指尖飞快敲击几行代码，屏幕跳出一串跳动的经纬度坐标——那是酒店后巷西侧第三盏路灯的基座内部传感器数据。三分钟前，该传感器曾记录到0.3秒的异常重力波动，与人体快速蹲伏再弹起的动作曲线完全吻合。
“他们在盯我们的行车路线。”她低声说，“司机今天绕了两次远路，故意经过两个军阀控制的检查站。如果真有人跟踪，早该暴露了。”
“可没人暴露。”庞北接过她递来的平板，放大其中一段红外影像——画面里，一辆破旧皮卡在检查站前减速，副驾窗口探出半张脸，戴着墨镜，但耳后一道蜈蚣状旧疤清晰可见。“这是费尔南德的人。”他点了点屏幕，“沙漠雄狮的二把手，代号‘沙蝎’。他不该出现在这里，他的任务是在西郊废弃机场布设狙击点。”
甄挽月倏地攥紧手指：“你是说……他们内部出了问题？”
“不是出了问题。”庞北关掉平板，声音沉下去，“是有人在故意制造混乱。费尔南德擅自离岗，说明壬生对沙漠雄狮的控制力正在松动。而法老佣兵团今天下午刚有三辆车进出港口，卸货单写的是‘建材’，实际红外扫描显示，箱体内部填充物密度是混凝土的1.7倍——那是真空包装的C4塑性炸药。”
他顿了顿，踱到窗边，掀开窗帘一条细缝。暮色已浓，街对面咖啡馆的遮阳棚下，三个穿工装裤的男人正围坐一桌，面前摆着三杯没动过的咖啡。其中一人左手小指戴着枚银戒，戒面刻着扭曲的蛇形纹——那是壬生组内部识别标记，只授给参与过三次以上跨境人口转运的骨干。
“蛇戒男”正用勺子搅动咖啡，动作缓慢，却始终没喝一口。他的右手藏在桌下，袖口露出半截腕表表带——表盘玻璃反射着斜阳，但镜面角度恰好能扫过酒店正门入口。
“他在数我们进出的人数。”甄挽月不知何时站到了他身侧，声音冷得像冰，“从我们下车到现在，一共七次。包括两名送餐员、一名维修工、三个保洁，还有……”她忽然停住，目光死死锁住对面第三个人——那人正低头看表，表盘朝上，秒针走动频率异常：每三秒跳动一次，而非正常的一秒一格。
“心跳监测器。”庞北接上她的话，“他在测自己心率？不，是在同步某个远程信号源的脉冲频率。这种表，全北非不超过二十块，制造商是东洋一家叫‘静默科技’的公司，去年被壬生海外贸易株式会社全资收购。”
甄挽月缓缓吐出一口气，胸口起伏微不可察：“所以，他们不止在监视我们……还在校准某种定时装置。”
“校准什么？”庞北忽然问。
甄挽月沉默三秒，转身走向行李箱，拉开暗格，取出一个巴掌大的铝盒。盒盖掀开，里面整齐码着十二枚黄铜子弹壳，每枚底部都蚀刻着不同符号：镰刀、齿轮、天平、橄榄枝……最后一个，是半片残缺的枫叶。
“阿琳娜留下的。”她声音哑了，“她说，如果我们在北非遇到‘枫叶标记’，立刻销毁所有情报，原路撤离。因为那是六处最高密级行动的代号——‘秋霜计划’。上一次出现，是五年前马德里大使馆火灾，烧死了十七个北约联络官。”
庞北接过铝盒，指尖抚过那枚枫叶弹壳。黄铜冰凉，却仿佛带着灼烧感。他忽然想起什么，猛地翻开随身携带的硬皮笔记本——扉页夹着一张泛黄的旧报纸剪报，标题是《东京审判后续：壬生财阀高层集体失踪》，日期赫然是昭和二十三年。剪报右下角，用铅笔潦草写着一行小字：“枫叶，始自东洋，终归北非。”
“不是六处。”他喃喃道，手指骤然收紧，指节泛白，“是壬生自己搞的鬼。他们把六处的黑锅，扣在自己头上，再借六处之名，把所有人吓退。莱恩·艾米尔顿根本不存在——他是壬生伪造的幽灵，一个用来混淆视听的稻草人。”
甄挽月呼吸一滞：“可芭芭拉说……”
“芭芭拉的情报源，已经被污染了。”庞北合上铝盒，咔哒一声脆响在寂静房间里格外刺耳，“她以为自己在查壬生，其实她查的，全是壬生想让她查的。那些‘未查证线索’，每一句都是饵。比如‘沙漠雄狮经营不善’——费尔南德去年在迪拜拍下三座油田，账面盈利超两亿第纳尔；比如‘法老佣兵团不听指挥’——他们上个月刚和壬生签了十年独家安保协议，预付款就打了八千万。”
他走到书桌前，抽出一张酒店便签纸，撕下一角，在背面飞速写下几行字：
【1. 赛罗迈尔表面投靠壬生，实则被架空——其卫队今晨有四人未归营，军装编号属‘尼罗河之星’后勤部；
2. 法老佣兵团真正核心人物不在北非，而在雅典——我们的人上周在帕特农神庙后巷见过其团长‘眼镜蛇’，他左耳缺了半片耳垂；
3. 所谓‘六处杀手’，实为壬生自养的‘影子组’，成员全部来自东洋少年监狱——档案编号以‘KU’开头，KU-732曾在长崎港纵火案中烧毁三艘货轮。】
写完，他将纸条对折两次，塞进打火机空腔里。黄铜外壳合拢时，细微的咔嗒声如同一声叹息。
“现在，我们要做件很危险的事。”他抬头看向甄挽月，眼神亮得惊人，“去见赛罗迈尔。”
甄挽月没问为什么，只问：“怎么见？”
“光明正大。”庞北解开衬衫最上面两颗纽扣，露出锁骨下方一道淡褐色旧疤——那是三年前在缅甸丛林被毒藤刮伤留下的，“赛罗迈尔的私人医生，是我舅舅的学生。当年我舅舅救过他全家性命，临终前托付过一件事：若他儿子成年后掌权，务必护我周全。”
甄挽月怔住：“你舅舅……是军医？”
“不。”庞北扯了扯嘴角，笑意未达眼底，“他是战地记者。1958年，在长崎原子弹废墟里，他拍下过壬生财阀第一任家主跪在焦土上舔舐辐射尘的照片。那张底片，现在就在我贴身口袋里。”
他果然从内袋掏出一张薄如蝉翼的硝酸纤维胶片，对着窗外最后一缕天光举起——昏黄光线下，胶片上男人佝偻的背影与扭曲的樱花纹章交叠，而就在他右手指尖所触的焦黑地面缝隙里，半片枫叶形状的金属残片正微微反光。
甄挽月久久凝视那枚枫叶，忽然伸手，从自己发髻上取下一根乌木簪。簪头雕着一只展翅的鹰，鹰喙衔着一枚微小的齿轮。她将簪子轻轻插进庞北衣领第二颗纽扣的缝隙里，指尖在他颈侧停留一瞬。
“记住，”她声音轻得像耳语，“赛罗迈尔的弱点不在心脏，在左耳后三厘米。那里有颗痣，下面连着迷走神经末梢。你要是说错一句话，我就用这根簪子，戳穿它。”
庞北低头看她，忽然抬手，将那枚枫叶弹壳放进她掌心。黄铜微凉，棱角硌着皮肤。
“那现在，”他微笑，“我们去赴一场，由谎言堆砌的晚餐。”
门外走廊，电梯提示音叮咚响起。芭芭拉的声音隔着门板传来，带着职业化的温和：“庞先生，赛罗迈尔将军的车队已在酒店正门等候。他说……您舅舅的烟斗，他还好好收着。”
庞北拉住甄挽月的手腕，力道不大，却稳如磐石。他推开门，走廊顶灯的光倾泻而下，将两人身影拉得很长，很长，一直延伸到电梯口——那里，一束人造玫瑰静静躺在银盘里，花瓣鲜红欲滴，花茎缠着一圈细细的金线，线上缀着十二粒微小的、枫叶形状的黄金饰片。
风从通风口悄然灌入，吹动玫瑰最顶端一片花瓣。它轻轻颤了颤，无声坠落，在光洁大理石地面上弹跳两下，停驻于庞北的鞋尖前。
他弯腰拾起，指尖捻着那抹猩红，抬头望向电梯数字跳动的微光。
17……18……19……
十九层，是酒店顶层宴会厅。而赛罗迈尔的办公室，在地下二层。
庞北将玫瑰花瓣含进唇间，舌尖尝到一丝铁锈般的腥甜。
原来，真正的枫叶，从来不在枝头。
它早在落地之前，就已染血。