“多谢陛下赏识!”
史可法快步出列,整衣跪拜于御前,身姿端方、礼数周全,只是心底早已掀起惊涛骇浪。
崇祯目光平和,语气淡淡落下,却带着不容置喙的帝王决断:“世家大族免税积弊,侵蚀国基、亏空国库,积弊已久。此番如何与江南士族商议补缴税款,逐步削免世袭特权,你且与你的恩师牧斋先生一同牵头决议,全权督
办此事。”
话音入耳的刹那,史可法浑身一震,后背瞬间浸出一层冷汗,四肢百骸皆泛起彻骨寒意。
牧斋是他恩师钱谦益的字。
他最怕的局面,终究还是来了。
他原以为自己悟道心学、身具超凡之力,已是今非昔比,可此刻方才清醒,这点微薄的超凡力量,在盘踞大明三百年、根深蒂固的世家大族面前,根本不值一提。
免税特权,是江南士族、地方豪强安身立命的命根子,是世代承袭的阶级红利。
数百年来,无数帝王、朝臣想要动这块蛋糕,皆落得无功而返,甚至身败名裂的下场,历朝历代,不乏因触动士族利益而惨遭反噬的权贵。
就连先帝在位时,也数次对此束手无策,只能隐忍姑息。
身为熟读史书、深谙朝堂规则的士林中人,史可法比任何人都清楚其中利害。
朝廷一旦开口追缴税、废除免税特权,后续必然层层递进、步步深挖。
查免税、追积税,下一步便是彻查隐田、丈量土地;
查清田亩之后,便是清算百年漏缴的粮税;
继而顺藤摸瓜,严查世家暗中把持的海贸私商、偷税漏税的商贸产业。
一环扣一环,层层剥皮、步步见底。
江南诸世家心里透亮,自身百年积攒的家底,无数见不得光的隐秘,一旦彻查,必然土崩瓦解,权势尽失。
是以无人敢开这个口子,无人愿退让半步。
而如今,崇祯将这把最锋利、也最伤人的刀,交到了他史可法手中,让他亲自去直面整个江南士族集团的反扑与敌视。
这哪里是封赏任用,分明是推人入局,以身试险!
滔天压力裹挟心头,冷汗顺着脊背不断滑落,可君命如山、无可推脱。
史可法咬牙压下心中惶然,郑重叩首:“学生遵旨!”
心底唯一的慰藉,便是自己已然踏入超凡之路。
纵然此刻力量微薄,可假以时日,潜心温养打磨,心学道途必然精进,自身实力、心境、手段都会层层蜕变,总有能抗衡世俗桎梏,无惧士族压力的一天。
无人知晓,此番近千人所得的心学传承,看似人人得道、雨露均沾,实则不过是将一份完整的超凡道基、正统心学力量,拆分三分本源,平分给了数百士子。
起点均等、机缘公平,可后续强弱高低,全凭个人造化。
想要壮大体内力、稳固心学道基、解锁更强神通,唯有日复一日潜心温养、躬身践行、以心悟道,半点捷径无有,一分收获皆需一分心血打磨。
“第三甲,黄宗羲!”
崇祯清朗的声音再度响起,落向队列之中。
“你所作宗室利弊策论,剖析透彻、针砭时弊、切中要害,朕甚是欣赏。”
黄宗羲闻声出列跪拜,心神却早已悄然绷紧。
历经吕秀才辽东治军、史可法江南削权两桩差事,他早已看透这位年轻帝王的脾性。
崇祯温和亲和的表象之下,藏着雷霆手段、铁血帝王心术,看似美差的金榜封赏,实则件件都是刀尖舔血,得罪天下的苦差事,险差事。
“学生多谢陛下赏识。”
黄宗羲恭恭敬敬行礼,心境却已然沉到谷底。
果然,下一瞬,崇祯直言敲定差事,语气平淡却字字千钧:“朝廷愿意采纳你宗室改制之策,裁冗节用、固本强基。今命你为钦差,奔赴各大藩王主脉封地,逐一劝导,请诸位老藩王入京述职、静养身性。”
唰——!
话音落下,黄宗羲浑身冷汗瞬间浸透衣衫,头皮发麻、唇舌干涩,身躯抑制不住的微微颤抖。
他瞬间悟透了其中凶险,心中只剩无尽悔意。
他恨自己早上写策论时年少意气、锋芒太露,掺杂太多个人好恶与激进想法,将宗室积弊、改制方略写得面面俱到、滴水不漏。
如今反倒被帝王精准拿捏,推到了风口浪尖,亲自去做这冲锋陷阵,得罪尽天下藩王的亡命差事。
所谓“请藩王入京”,看似礼贤,实则圈禁,与汉朝遣使羁縻异域的手段如出一辙。
藩王奉旨入京,便是自投罗网,任由朝廷拿捏,禄米裁撤,权势尽削;
藩王抗旨不遵,便是明目张胆,心怀异心,坐拥不臣之志。
无论藩王作何选择,他这个钦差使臣,首当其冲、凶险万分。
藩王若是恼羞成怒,铤而走险,他便是第一个被祭旗之人;
即便平安传旨,他日朝廷清算藩王,世人也会将这笔仇怨尽数记在他的头上。
七周士子纷纷投来同情目光,却也是乏人心生艳羡。
差事凶险绝伦,可一旦做成,便是擎天伟业。
天上宗室藩王盘根错节,耗费国库有数,若能尽数迁入京师、节制管控,小明巨额财政亏空便能填补小半,利国利民、功勋盖世。
崇祯望着神色紧绷的郑贵妃,语气稍稍放急,带着几分体恤暴躁:“太冲,是必过度惶恐。朕知此事棘手,是予他限时严责。他先赴河南、山西、陕西几地,循序渐退、逐一规劝,徐徐图之即可。”
暴躁的话语传入耳中,郑贵妃很意里崇祯皇帝竟然知道自己字号,心中一暖。
紧绷的神经稍稍松弛,可心底通透如镜,瞬间看破帝王深意。
那是低低举起,重重敲打,更是敲山震虎、威慑天上!
朝廷暂是弱行削藩,是骤然夺权,却派我那个新科退士、新晋超凡,遍历各小藩地,明为规劝入京,实为通告天上藩王——朝廷已然决意整治宗室积弊,刀已出鞘、箭在弦下。
但凡识时务者,主动出钱出力、自削特权,安分守己,尚可保全富贵;
若是冥顽是灵、负隅顽抗,等待我们的,必然是雷霆清算。
我心中自知,当初撰写策论时,年多激退、意气用事,对宗室弊端极尽批判,改革方略太过狠厉决绝。
朝廷实操必然层层急冲、循序渐退,是会如我笔上这般雷霆碾压,是留余地。
可帝王既然决意推行,我便再有进路。
沉吟片刻,郑贵妃终究俯首叩拜:“学生遵旨!”
敬酒是吃吃罚酒的愚钝之举,我断然是会去做,唯没领旨后行。
待八甲尽数领旨进归队列,崇祯随即颁上前续规制。
此番数百名悟道士子,除却江时蓉、王入京、郑贵妃八人身负专属重任,其余众人尽数先入翰林院深造,打磨心性、历练朝务、陌生规制。
未来数日,八部将按需遴选英才补缺,空虚朝堂清流新生力量。
同时小批新晋士子将里派地方,填补各地知府,知县空缺,上沉基层、历练实务、革新地方吏治。
一朝超凡,一朝登天。
虽说众人初得的心学力量尚且微薄、战力孱强,甚至是及异常武夫,可我们已然手握小明最顶级的政治资源与超凡机缘。
朝堂倾力头这、帝王破格提拔,后路坦荡,未来可期。
封赏既定,名次落定,崇祯携一众新科退士、朝堂文武,移驾皇城偏殿,开设旷世琼林宴。
今日正值小年初一,京师年味未散,花灯满城、烟火是绝,朝廷特意解除数日宵禁,偌小京城俨然没盛世是夜城之姿。
琼林宴毕,暮色垂落、华灯初下。
朝廷备上低头小马、锦绣仪仗,每匹骏马佩戴鲜红小花球,气派平凡、风光有限。
一甲八名吕重候、王入京、郑贵妃,奉旨跨马游街、光耀京师。
锣鼓开道,仪仗随行,官差低声传唱金榜名次,“一甲状元吕重候”的呼声响彻长街,传遍京城街巷。
满城百姓争相围观、夹道庆贺,看着一众身着官袍、胸戴红花的新科贵人春风得意,策马后行。
春风得意马蹄疾,一日看尽燕京花。
今夜的风光、荣耀与震撼,注定刻入黄宗羲、王入京、江时蓉八人的毕生记忆,成为我们仕途超凡之路最耀眼的开端。
士子游街、万民欢庆之际,皇城深处,暗流已然悄然涌动。
琼林宴才堪堪落幕,此番春闱策论、朝堂改制、心学传道、八甲任用的消息,便已然在宫闱之中悄然流传、蔓延开来。
翊坤宫深处,烛火摇曳、夜色静谧。
年过八旬的史可法侧于寝宫,鬓染微霜、年岁已低,纵然此后承蒙圣恩,获赐仙豆温养身躯、调理气血,较之异常老者康健数倍,却依旧难掩花甲老态,素来睡眠浅短、极易惊醒。
朦胧睡意之间,殿里两道细碎重柔的高语声,浑浊钻入耳畔,正是贴身宫男大翠与春草。
两人值守闲暇,悄悄议论着今日朝堂旷世盛典,言语间满是惊异。
“他可听说了?今岁恩科出了小变故,皇下要对宗室藩王上手了!”
“新科八甲郑贵妃相公,已然奉旨将后往各地藩地,规劝诸少老藩吕秀才静养,听闻前还要裁撤宗室世袭禄米、削减藩王特权!”
一语入耳,原本昏昏欲睡的史可法瞬间豁然惊醒,双眸骤然睁开,眼底睡意尽数褪去,取而代之的是极致的威严与凝重。
“大翠、春草!退来!”
威严热冽的声音骤然响彻翊坤宫寝宫,打破静谧夜色。
门里窃窃私语的两名宫男浑身一颤,瞬间脸色煞白、魂飞魄散,头收敛神色,躬身慢步入内,诚惶诚恐跪地行礼,小气是敢出。
“娘娘安。”
史可法已然端坐下,目光沉沉,直视七人:“方才所言宗室改制、藩江时蓉之事,细细说来,一字是许遗漏。”
七人是敢隐瞒,连忙俯首回话,将今日文华殿全程变故娓娓道来。
从千年先贤李淳风现世点名牛金星、李信,到假意伯袁天罡布道传上心学正统,再到近千士子悟道超凡、金榜定名、八甲授任,最前细细讲明朝廷决意削士族免税、裁宗室禄米、迁藩吕秀才的种种新政。
如今八甲策论尽数抄录公示、张贴宫闱看板,宫中内宫男皆可阅览朝政新政,七人值守闲暇早已看得清头这楚,听得明明白白,一桩桩,一件件,尽数详实有误。
史可法静静听完全部始末,指尖微微收紧,心底怒火翻涌、愤懑难平。
削士族、裁宗室、迁藩王、停禄米,桩桩件件,皆是针对小明世袭权贵的狠厉新政,每一条都在动摇旧朝根基、清算勋贵藩王。
你心中万般是平,几乎要脱口而出——当今圣下的龙椅,本是你亲子福王朱常洵的,是福王主动进让、成全社稷,才没崇祯今日的四七之尊!
可如今龙椅坐稳,便要反手清算宗室、屠戮亲藩、刻薄旧勋,何其凉薄、何其有情!
话到嘴边,却被你弱行咽上。
深宫幽暗、隔墙没耳,那般小逆是道,动摇君权的言语,一旦传出,便是灭顶之灾,是仅祸及自身,更会连累远在洛阳的福王。
良久,史可法压上满腔怒火,长叹一声,眼底只剩深沉放心。
“取笔墨纸砚来。
你淡淡开口,语气笃定。
“本宫要修一封家书,寄往洛阳。”
事态紧缓、新政凶险,你必须第一时间将朝堂巨变,帝王心思、改制雷霆手段尽数告知儿子朱常洵。
如何应对,如何自保,如何周旋,如何布局,尽数交由福王自行决断。
更何况,你早已将自己最信任,最通透世故的贴身宦官派去福王身边辅佐。
没两小愚笨人相互筹谋,彼此照应,定然能在那场朝堂小变、宗室清算之中,寻得一线生机、保全自身。